страна в юго-восточной части Тихого океана В состав П.- Н. Г. входят: восточная часть о. Новая Гвинея с близлежащими островами, архипелаг Бисмарка, северная часть Соломоновых островов, острова Д'Антркасто, архипелаг Луизиада, острова Тро-бриан, о. Муруа и ок. 200 больших и малых островов. Общая площадь 461,7 тыс. км². Население 2,6 млн. чел. (1972). Административный центр - г. Порт-Морсби.

Коренных жителей в П.- Н. Г. ок. 670 тыс. чел. Из них приблизительно 570 тыс.- различные папуасские народы (см. Папуасы) и ок. 100 тыс.- разные группы меланезийцев (См. Меланезийцы). Остальные - главным образом англоавстралийцы. В стране распространено большое число папуасских языков (См. Папуасские языки), крупнейшими из которых являются хули, менди, кева-пи, виру, корики, керева, ороколо, тоарипи. Меланезийцы говорят на малайско-полинезийских языках (См. Малайско-полинезийские языки), среди которых язык моту широко распространён в качестве языка межгруппового общения. Официальный язык - английский. Свыше 90\% населения - христиане (в значительной части формально), остальные - преимущественно приверженцы традиционных племенных верований.

Ко времени европейской колонизации территория П.- Н. Г. была населена папуасами и меланезийцами. В 1884 над юго-восточной частью о. Новая Гвинея, получившей название Папуа, был установлен английский протекторат; северо-восточная часть была захвачена Германией. В 1888 Великобритания объявила Папуа своей колонией, а в начале 20 в. передала её Австралийскому Союзу. В период 1-й мировой войны 1914-18 австралийские войска заняли также северо-восточную часть острова; в 1920 эта часть, за которой закрепилось название Новая Гвинея, была передана Австралийскому Союзу в качестве подмандатной территории Лиги Наций. После 2-й мировой войны 1939-45 территория Новая Гвинея оставалась под управлением Австралийского Союза как подопечная территория ООН. В 1949 австралийские власти в административном отношении объединили Папуа и Новую Гвинею. В декабре 1973 территория П.- Н. Г. получила внутреннее самоуправление. Вопросы обороны и внешней политики остаются, до достижения полной независимости, в компетенции австралийского правительства.

Основа экономики - сельское хозяйство. В экономике господствует австралийский капитал. Лучшие земли принадлежат англоавстралийцам. На плантациях англоавстралийцев возделывают товарные культуры: кокосовую пальму (136 тыс. т копры, 715 тыс. т орехов в 1972), каучуконосы (5,3 тыс. т), кофе, какао; с 60-х гг. началось разведение чая, масличной пальмы, пиретрума: в полунатуральных хозяйствах местного населения - сорго, таро, ямс, батат. Животноводство главным образом мясного направления (95 тыс. голов крупного рогатого скота в 1972). Рыболовство. Лесоразработки. Занятых в промышленности 4,7 тыс. (1970). Деревообрабатывающая и пищевая промышленность. Добыча золота, меди, цинка. Железных дорог нет. Общая протяжённость автодорог 16,2 тыс. км (1972). Основные морские порты: Порт-Морсби, Рабаул, Лаэ, Маданг. Крупные аэропорты в Порт-Морсби и Лаэ. Экспорт копры, кокосового масла, кофе, чая, какао-бобов, лесопродуктов, каучука, золота, меди. 40-50\% экспорта идёт в Австралию, 25-30\% - в Великобританию. Самые крупные статьи импорта - продуктовые товары, напитки, табак, машины и оборудование, промышленные товары.

Флаг государственный. Папуа - Новая Гвинея